KLIKFAKTA38 – Maarten Paes, kiper kelahiran Belanda yang kini berstatus Warga Negara Indonesia (WNI), telah resmi bergabung dengan Timnas Indonesia. Proses naturalisasinya rampung pada 30 April 2024, setelah melalui tahapan panjang, termasuk pengesahan dari FIFA pada 18 Agustus 2024 yang memungkinkannya membela skuad Garuda secara resmi.
Paes memiliki darah Indonesia dari neneknya yang lahir di Pare, Kediri, Jawa Timur. Saat bergabung dengan tim di Arab Saudi pada September 2024, ia menyapa dengan salam khas Kediri, “Peh!”, yang menunjukkan kedekatannya dengan budaya lokal.
Debutnya bersama Timnas Indonesia terjadi pada 5 September 2024 dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Arab Saudi. Meski sempat melakukan pelanggaran yang menghasilkan penalti, Paes berhasil menepis tendangan Salem Al-Dawsari, menjadikannya Man of the Match dalam laga yang berakhir imbang 1-1. Lima hari kemudian, ia mencatatkan clean sheet saat Indonesia bermain imbang 0-0 melawan Australia.
Saat ini, Paes masih memperkuat FC Dallas di Major League Soccer (MLS). Namun, rumor mengenai kepindahannya ke Brighton & Hove Albion di Liga Inggris mencuat setelah ia terlihat melakukan pertemuan virtual dengan perwakilan klub tersebut pada awal Mei 2025.
Dengan bergabungnya Maarten Paes, lini pertahanan Timnas Indonesia semakin solid, memberikan harapan besar bagi pencapaian prestasi di kancah internasional.
