LOMBOK TENGAH – Deru mesin Yamaha YZF-R1 GYTR dengan nomor ikonik 46 akhirnya memecah keheningan di Pertamina Mandalika International Circuit. Setelah lima tahun dinanti oleh publik otomotif Indonesia, legenda hidup MotoGP, Valentino Rossi, secara resmi menjajal aspal sirkuit kebanggaan Indonesia tersebut pada 29–30 Januari 2026.
Kehadiran juara dunia sembilan kali ini bukan dalam rangka kompetisi resmi, melainkan bagian dari rangkaian kegiatan Pertamina Enduro VR46 Riders Academy. Rossi hadir untuk memantau langsung proses pembinaan 10 pembalap muda berbakat Indonesia sekaligus melakukan uji coba teknis bersama Pertamina Lubricants.
Ritual Lama di Lintasan Baru
Meskipun telah pensiun dari ajang kompetisi reguler, Rossi tetap menunjukkan kharismanya. Sebelum naik ke atas motor, pembalap berjuluk The Doctor tersebut tertangkap kamera melakukan ritual ikoniknya—berjongkok di samping motor—yang memicu histeria kecil di pit lane.
“Sirkuit Mandalika adalah trek yang sangat cepat dan mengalir (flowing). Aspalnya sangat bagus, cengkeramannya kuat, dan tidak bergelombang. Ini benar-benar sirkuit yang sangat menyenangkan untuk dikendarai,” ujar Rossi kepada awak media setelah melahap beberapa putaran di lintasan sepanjang 4,31 kilometer tersebut.
Lebih dari Sekadar ‘Track Day’
Kedatangan Rossi ke Lombok membawa misi strategis bagi masa depan balap motor Indonesia. Rossi tidak datang sendirian; ia didampingi murid-muridnya dari VR46 Riders Academy, termasuk bintang MotoGP seperti Pecco Bagnaia, Marco Bezzecchi, dan Luca Marini.
Direktur Utama MGPA, Priandi Satria, menegaskan bahwa kehadiran Rossi adalah validasi internasional bagi kualitas Sirkuit Mandalika.
“Kehadiran Valentino Rossi adalah kehormatan sekaligus bukti bahwa Mandalika telah mendapat pengakuan dari ikon balap dunia sebagai salah satu trek terbaik di kalender internasional.”
Selama dua hari, Rossi terlihat aktif berdiskusi dengan para mekanik dan memberikan instruksi langsung kepada para talenta lokal. Cuaca sempat diwarnai hujan pada hari pertama, namun hal tersebut tidak menyurutkan semangat Rossi untuk tetap turun ke lintasan pada hari berikutnya saat kondisi aspal mulai mengering.
Baca juga: KDM dan Deddy Corbuzier Kecewa, Nilai Sudrajat Penjual Es Gabus Berbohong dan Tak Bersyukur
Persiapan Menuju Tes Pramusim
Kunjungan ini juga menjadi ajang pemanasan bagi para pembalap VR46 Racing Team sebelum mereka bertolak ke Malaysia untuk menjalani tes pramusim resmi MotoGP 2026 di Sepang pada awal Februari mendatang.
Bagi para penggemar di Indonesia, melihat Rossi mengaspal di Mandalika adalah mimpi yang menjadi kenyataan, meski harus menunggu hingga masa pensiunnya. Kehadirannya seolah melengkapi kepingan sejarah yang hilang sejak sirkuit ini diresmikan pada tahun 2021 lalu.
